網絡機柜，用來組合安裝面板、插件、插箱、電子元件、器件和機械零件與部件，使其構成一個整體的安裝箱。根據目前的類型來看，有服務器機柜、壁掛式機柜、網絡型機柜、標準機柜、智能防護型室外機柜等。容量直在2U到42U之間。
組成
網絡機柜由框架和蓋板(門)組成，一般具有長方體的外形，落地放置。它為電子設備正常工作提供相適應的環(huán)境和安全防護。這是僅次于系統級的一級組裝。不具備封閉結構的機柜稱為機架。
質量要求
網絡機柜應具有良好的技術性能。機柜的結構應根據設備的電氣、機械性能和使用環(huán)境的要求，進行必要的物理設計和化學設計，以保證機柜的結構具有良好的剛度和強度以及良好的電磁隔離、接地、噪聲隔離、通風散熱等性能。此外，網絡機柜應具有抗振動、抗沖擊、耐腐蝕、防塵、防水、防輻射等性能，以便保證設備穩(wěn)定可靠地工作。網絡機柜應具有良好的使用性和安全防護設施，便于操作、安裝和維修，并能保證操作者安全。網絡機柜應便于生產、組裝、調試和包裝運輸。網絡機柜應合乎標準化、規(guī)格化、系列化的要求。機柜造型美觀、適用、色彩協調。
生產發(fā)展
早期所用的網絡機柜大都是用鑄件或角鋼經螺釘、鉚釘連接或焊接成機柜框架，再加由薄鋼板制成的蓋板(門)而成。這種機柜的體積大、笨重、外形簡陋，已被淘汰。隨著晶體管、集成電路的使用和各種元件、器件的超小型化，機柜的結構也向小型化、積木化方向發(fā)展。網絡機柜已由過去的整面板結構發(fā)展成為具有一定尺寸系列的插箱、插件結構。插箱、插件的組裝排列方式分水平排列和垂直排列兩類。網絡機柜材料普遍采用薄鋼板、各種斷面形狀的鋼型材、鋁型材及各種工程塑料等。網絡機柜的框架除用焊接、螺釘連接外，還采用粘接工藝。